◇◇ モンキーポッド ◇◇
                        - MONKEYPOD -

「この木なんの木気になる木♪」

テレビCMで有名なこの木、実はモンキーポッドという名前です。
別名はレインツリー、アメリカネムノキ。本来の分布はメキシコからペルー、ブラジル等ですが、広く熱帯と亜熱帯の各地に移植されて帰化しています。
高さは25mほど、枝張りは40mほど。胴回りは約7mと、とても大きな木です。
シダに似た形をしている葉は、日の出とともに開き、午後になると閉じます。降雨前にも葉が閉じることから、レインツリー(rain tree)という呼称の由来となっているそうです(この木の樹液を吸いに集まるセミの分泌物が雨のように下に落ちるからという説も)。
年に2回、5月と11月の頃開花します。花の色は赤みがかったピンク色からクリーム色がかった黄色まで様々です。

テレビCMの木は、ハワイ・オアフ島のモアナルア・ガーデンパークにある、樹齢およそ130年といわれるモンキーポッドです。
ゆったりと流れる時間の中で成長してきたこの木を見ていると、ハワイの日差しと自然の雄大さを感じますね。